En una noche serena en Palogrande, Once Caldas cumplió con creces en la ida de los octavos de final de la Copa BetPlay, superando sin inconvenientes a Patriotas de Boyacá con un sólido 6-0. El equipo alterno del ‘Blanco Blanco’ respondió con altura, dominando de principio a fin y dejando la serie prácticamente cerrada antes de viajar a Tunja.
Desde el primer minuto, los dirigidos por Hernán Darío Herrera impusieron condiciones, con una presión alta, movilidad en ataque y seguridad defensiva que anuló por completo a un Patriotas sin respuestas. La apertura del marcador llegó al minuto 20, tras una buena jugada colectiva que finalizó Jefry Zapata con precisión. Sobre el cierre del primer tiempo, Kevin Cuesta definió de buena manera y puso el 2-0 en el 45+2, reflejando así la superioridad del equipo local.
La segunda mitad apenas comenzaba cuando Dayro Moreno, quien ingresó para el complemento, amplió la ventaja desde el punto penal al minuto 49. El 4-0 llegó al 82, cuando Mateo Zuleta recibió una precisa asistencia dentro del área y definió con categoría ante el arquero rival. Pero Once Caldas no levantó el pie del acelerador: al minuto 88, Dayro firmó su doblete tras una jugada bien elaborada por el sector derecho, y ya en el tiempo añadido, el central Juan Felipe Castaño apareció en el área para marcar el sexto y definitivo tanto de la noche. Una goleada que reflejó de forma justa la enorme diferencia entre ambos equipos.
Más allá del resultado, el partido dejó una grata impresión del fondo de armario del Once Caldas. Los jugadores alternos aprovecharon su oportunidad y mostraron que están listos para responder cuando el equipo los necesite. Estos minutos de confianza serán claves en el exigente calendario que se avecina.
La serie se definirá el próximo miércoles 6 de agosto en el Estadio La Independencia de Tunja, a partir de las 6:00 p. m., pero con lo visto en la ida, todo indica que el Blanco Blanco tiene el boleto a la próxima fase prácticamente asegurado.